המקרר החכם: איך לאחסן מזון נכון, לשמור על בטיחות ולזרוק הרבה פחות

כמעט בכל בית זה קורה: חסה שנקנתה בתחילת השבוע הופכת לעיסה רכה בתחתית המגירה, יוגורט נשכח מאחור ועבר את התאריך, וחצי סיר של תבשיל מחכה במקרר עד שכבר אף אחד לא בטוח אם אפשר לאכול אותו. בזבוז מזון הוא תופעה רחבה בישראל ובעולם, והוא פוגע גם בכיס וגם בסביבה. החדשות הטובות הן שחלק גדול מהבזבוז הזה נובע מהרגלים פשוטים שאפשר לשנות. סידור נכון של המקרר, הבנה של תנאי האחסון המתאימים לכל מזון ותכנון בסיסי יכולים להאריך את חיי המזון, לשמור על בטיחותו ולחסוך סכום לא מבוטל.

הטמפרטורה הנכונה: הבסיס לכל השאר

המקרר הוא כלי לשימור מזון, אבל הוא עובד היטב רק כשהוא מכוון לטמפרטורה הנכונה. ההמלצה המקובלת היא לשמור על טמפרטורה של עד ארבע מעלות צלזיוס בתא הקירור, ומינוס שמונה עשרה מעלות במקפיא. בטמפרטורות גבוהות יותר, חיידקים מתרבים מהר יותר והמזון מתקלקל. מקררים רבים אינם מציגים את הטמפרטורה בפועל, ולכן כדאי לרכוש מדחום מקרר פשוט וזול ולבדוק מדי פעם.

גם ההרגלים שלנו משפיעים על הטמפרטורה. פתיחה ממושכת של הדלת, הכנסה של אוכל חם מאוד והעמסת יתר של המדפים, פוגעות בזרימת האוויר הקר ויוצרות אזורים חמים. מקרר עמוס מדי מתקשה לקרר באופן אחיד, ומקרר ריק מדי מאבד קור מהר יותר בכל פתיחה. המצב האידיאלי הוא מקרר מלא אך לא דחוס, עם מרווחים שמאפשרים לאוויר לנוע.

לכל מדף התפקיד שלו

הטמפרטורה במקרר אינה אחידה, ולכן כדאי לסדר את המזון לפי האזורים. הדלת היא האזור החם ביותר, משום שהיא נחשפת לאוויר החם בכל פתיחה. היא מתאימה לרטבים, למשקאות, לריבות ולתבלינים, ופחות לחלב ולביצים, למרות שמקררים רבים מגיעים עם מגש ביצים בדלת. המדפים העליונים מתאימים למזון מוכן, לשאריות, לגבינות ולמוצרים שלא דורשים בישול.

המדף התחתון, מעל המגירות, הוא בדרך כלל האזור הקר ביותר, והוא המקום הנכון לבשר, לעוף ולדגים טריים. כדאי לשמור אותם בקופסה סגורה או על צלחת, כדי שנוזלים לא יטפטפו על מזון אחר ויגרמו לזיהום צולב. המגירות התחתונות מיועדות לירקות ולפירות, ומקררים רבים מאפשרים לכוון בהן את רמת הלחות.

פירות וירקות: לא כולם צריכים מקרר

טעות נפוצה היא להכניס את כל הירקות והפירות למקרר. חלקם דווקא נפגעים מהקור. עגבניות מאבדות טעם ומרקם במקרר, ולכן עדיף לשמור אותן בטמפרטורת החדר עד שהן בשלות. בננות, אבוקדו לא בשל, בצל, שום ותפוחי אדמה, גם הם מעדיפים מקום קריר, יבש ומאוורר מחוץ למקרר. תפוחי אדמה ובצל כדאי לשמור בנפרד, כי הם משפיעים זה על זה ומזרזים קלקול.

עוד עיקרון חשוב הוא ההפרדה בין פירות שמשחררים גז אתילן, שמזרז הבשלה, לבין ירקות רגישים. תפוחים, אגסים, אבוקדו ובננות משחררים כמות משמעותית של הגז, ועלולים לזרז את הקלקול של ירקות עלים, מלפפונים וגזר. כמה טיפים מעשיים לשמירה על ירקות:

• ירקות עלים כמו חסה ועשבי תיבול נשמרים טוב יותר יבשים, עטופים במגבת נייר בתוך קופסה.
• עשבי תיבול כמו פטרוזיליה וכוסברה אפשר להעמיד בכוס מים במקרר, כמו זר פרחים.
• גזר וסלרי נשארים פריכים יותר כשמסירים מהם את העלים.
• פירות יער ותותים כדאי לשטוף רק לפני האכילה, ולא לפני האחסון.

תאריכי תפוגה: מה הם אומרים באמת

הרבה מזון נזרק בגלל אי הבנה של התאריכים על האריזה. חשוב להבחין בין שני סוגים עיקריים של סימון. סימון של תאריך אחרון לשימוש מופיע בדרך כלל על מוצרים רגישים כמו חלב, בשר ומוצרים טריים, ומשמעותו שאין לצרוך את המוצר אחרי התאריך מטעמי בטיחות. סימון של מומלץ להשתמש עד מופיע בדרך כלל על מוצרים יבשים ומשומרים, ומשמעותו שאחרי התאריך האיכות עלולה לרדת, אבל המוצר לא בהכרח מסוכן.

למוצרים מהסוג השני, כמו פסטה יבשה, אורז, קטניות, קופסאות שימורים תקינות ותבלינים, כדאי לבדוק את המראה, הריח והטעם לפני שזורקים. לעומת זאת, במוצרים רגישים, ובמיוחד בבשר, עוף, דגים ומוצרי חלב, אין להתפשר. וכמובן, בכל מקרה של ספק, של ריח חריג, עובש או אריזה נפוחה, עדיף לוותר. אנשים בקבוצות סיכון, כמו נשים בהריון, תינוקות, קשישים ובעלי מערכת חיסון מוחלשת, צריכים להקפיד במיוחד.

שאריות: איך לשמור ומתי לוותר

שאריות של אוכל מבושל הן משאב מצוין, בתנאי שמתייחסים אליהן נכון. אחרי הבישול, יש לקרר את האוכל ולהכניס אותו למקרר תוך כשעתיים, ובימי חום כבדים אף מהר יותר. סיר גדול וחם שמוכנס כמו שהוא למקרר מתקרר לאט מאוד בפנים, ולכן עדיף לחלק אותו לקופסאות קטנות ושטוחות. רוב השאריות נשמרות במקרר שלושה עד ארבעה ימים.

הרגל פשוט שמונע בזבוז הוא לסמן כל קופסה בתאריך ההכנה, בעזרת מדבקה או טוש. כדאי גם לשמור את השאריות בקופסאות שקופות ובגובה העיניים, כך שהן לא נשכחות מאחור. ואם ברור שלא תספיקו לאכול את התבשיל בימים הקרובים, הקפיאו אותו מיד ולא אחרי שלושה ימים. בעת החימום מחדש, יש לוודא שהאוכל חם לגמרי גם במרכזו.

המקפיא: הכלי הכי מוזנח נגד בזבוז

המקפיא יכול להציל כמויות גדולות של מזון. לחם שלא יספיקו לאכול אפשר לפרוס ולהקפיא, ולהוציא פרוסות לפי הצורך. בננות בשלות מדי אפשר לקלף, לחתוך ולהקפיא לשייקים ולעוגות. עשבי תיבול אפשר לקצוץ ולהקפיא בתבניות קרח עם מעט שמן זית. גם גבינה מגוררת, רטבים ומרקים מוקפאים היטב.

כדי שהמקפיא לא יהפוך לחור שחור של מזון שנשכח, כדאי לשמור בו סדר: לארוז בשקיות או קופסאות אטומות, להוציא כמה שיותר אוויר כדי למנוע כוויות קור, לסמן תכולה ותאריך, ולעבור עליו פעם בחודש. ההפשרה הבטוחה ביותר היא במקרר, לאורך כמה שעות או לילה, ולא על השיש. מזון שהופשר לא מומלץ להקפיא שוב לפני בישול.

לסיכום, מקרר מסודר וטמפרטורה נכונה, הבנה של התאריכים על האריזות, אחסון מותאם לכל סוג מזון ושימוש חכם במקפיא, יכולים להפחית באופן משמעותי את כמות המזון שנזרקת בבית. מדובר בשינויים קטנים שלא דורשים השקעה גדולה, אבל מצטברים לחיסכון כספי מורגש, לבטיחות מזון גבוהה יותר ולמטבח הרבה יותר מאורגן.